Успешни милански писац Ђовани Понтано и његова префињена супруга Лидија пролазе заједно кроз период тешке брачне отуђености и унутрашњег немира. Након што у болници посете свог пријатеља који умире од рака, они одлазе на луксузну забаву коју организује један богати индустријалац. Током те једне ноћи, окружени испразним разговорима високе италијанске буржоазије, обоје покушавају да пронађу спасење из сопствене емотивне празнине. Док Ђовани бива шармиран домаћиновом младом кћерком Валентином, Лидија немо посматра распад њиховог брака, водећи их ка суровом јутарњем суочавању са истином.